5G商用蓄勢待發(fā)，但ETM業(yè)者也面臨了測試成本和復(fù)雜性大幅增加的困境，為改善此一情況，ETM業(yè)者可與主要供貨商建立良好的伙伴關(guān)系，以利于ETM制造商在未來的5G市場中蓬勃發(fā)展。

5G時代即將來臨，對許多人來說，這個簡短的消息既是希望的燈塔，也是恐懼之源；而對于測試設(shè)備制造商來說，情況尤為如此。 盡管5G提供了健康發(fā)展的機會，但有幾個因素將導(dǎo)致從這一代無線寬帶技術(shù)中獲益將比從先前的技術(shù)中獲益更具挑戰(zhàn)性。

讓我們從電子測試與量測(ETM)設(shè)備制造商的現(xiàn)狀開始說起。 新型手機層出不窮、手機年出貨量不斷成長，以及推動新型基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備發(fā)展的無線技術(shù)不斷進步，都是無線ETM業(yè)務(wù)成長的原因。

手機出貨量成長速度已有所減緩，因為年出貨量開始超過了10億臺。 同時，無線基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)界的購并減少了該領(lǐng)域的客戶數(shù)量。 最后，ETM制造商并持續(xù)因應(yīng)在主要市場中部署LTE-Advanced載波聚合過程中所發(fā)生的延遲情況。 因此，在業(yè)界等待技術(shù)過渡到5G期間，LTE研發(fā)和生產(chǎn)測試設(shè)備市場的成長是緩慢的(圖1)。

圖1 LTE測試設(shè)備市場成長緩慢使制造商急切等待5G的加速。

5G技術(shù)復(fù)雜 ETM測試挑戰(zhàn)增

隨著無線寬帶技術(shù)的不斷發(fā)展，特別是功能的持續(xù)演進，ETM制造商往往能夠依靠軟件升級來因應(yīng)各種變化。 然而，朝向5G的遷移則被認(rèn)為是一個巨大的進步，將需要更復(fù)雜的全新解決方案。

在速度更快、延遲更低、容量更大、可靠性更高的5G背后，提供支持的是不甚熟悉的全新技術(shù)，例如毫米波、大規(guī)模MIMO和自適應(yīng)波束成形，所有這些技術(shù)都將需要大量更先進的基地臺和終端設(shè)備。

5G物理層最實質(zhì)性的變化，是采用毫米波傳輸及需要大量天線組件的自適應(yīng)波束成形。 盡管毫米波傳輸是一項為人熟悉、用于視線點對點無線回程的技術(shù)，但是在蜂巢式拓?fù)渲?，使用這些頻率是具有挑戰(zhàn)性的，而且其為一個未知的領(lǐng)域，因為蜂巢式拓?fù)渲械拿總€小區(qū)為數(shù)百或數(shù)千個行動用戶提供服務(wù)，并且， 多根天線將整合到先進的設(shè)備封裝中。

為了對5G背后的新技術(shù)進行研發(fā)和測試，ETM設(shè)備提供的功能將必須比前幾代設(shè)備更為先進。 事實上，5G標(biāo)準(zhǔn)尚未最終確定，ETM挑戰(zhàn)將更具難度。 并且，如同先前的無線技術(shù)，營運業(yè)者強烈希望首先部署網(wǎng)絡(luò)，在技術(shù)生命周期的早期就加強對ETM設(shè)備的需求。

通常，這一系列挑戰(zhàn)將激發(fā)和激勵研發(fā)部門。 然而，LTE ETM設(shè)備的成長放緩也使一些制造商減少了對5G創(chuàng)新和發(fā)展的資源投入。

一人獨行走得快，與人同行走得遠。 雖然5G將帶來重重障礙，但這些障礙并非不可逾越，尤其是當(dāng)你認(rèn)同上述非洲諺語的智能時。 縱觀整個無線產(chǎn)業(yè)，目前已展現(xiàn)出新的合作水平。 儀器、無線基礎(chǔ)設(shè)施、半導(dǎo)體以及軟件組織正在與全球各地的標(biāo)準(zhǔn)機構(gòu)、研究組織和政府機構(gòu)合作，以確保5G是解決許多具有挑戰(zhàn)性的性能目標(biāo)(包括前所未有的速度、連接密度和無處不在)的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。

與國際電信聯(lián)盟和3GPP等重要的無線產(chǎn)業(yè)組織的聯(lián)合、與美國國家標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)研究所(National Institute of Standards and Technology, NIST)等眾多重要研究組織， 以及眾多5G研究聯(lián)盟成員的合作，是進一步了解5G技術(shù)軌跡的第一步。 此外，透過與供貨商建立伙伴關(guān)系和結(jié)盟，ETM制造商似乎在5G市場上獲得了更好的立足點。

將供貨商關(guān)系從高度交易轉(zhuǎn)變?yōu)楦鼜姷膮f(xié)作性，可以為ETM制造商帶來更高的效益。 與私有公司(包括營運業(yè)者及供貨商)共享知識并密切合作，對于實時交付具有與早期市場需求最為一致的新測試產(chǎn)品至關(guān)重要。 保密協(xié)議和其他專有安排，使制造商能夠及早獲得新想法和新興技術(shù)，進一步實現(xiàn)提供5G測試能力所需的技術(shù)突破。

組件供貨商正透過提供信息來優(yōu)化已發(fā)布數(shù)據(jù)之外的現(xiàn)有產(chǎn)品性能，或更進一步，比如創(chuàng)建組件衍生品以滿足特定需求。 恰當(dāng)?shù)暮献骰锇殛P(guān)系可以透過提前獲得先進技術(shù)來強化ETM組織的優(yōu)勢。 此外，透過將設(shè)計工作轉(zhuǎn)移給經(jīng)驗豐富的供貨商，ETM制造商將可以釋放稀有的工程資源，而能夠集中展現(xiàn)提供加值產(chǎn)品功能的實力。

藉由上述合作活動，ETM制造商將可獲得所需的解決方案，加快自身進度，而有助于自己及客戶取得成功。

標(biāo)準(zhǔn)制定前開發(fā)挑戰(zhàn)多 整合為有效解決之道

由于希望縮短上市時間并滿足5G的需求，ETM制造商需要在最終制定標(biāo)準(zhǔn)之前開發(fā)設(shè)備。 5G標(biāo)準(zhǔn)將在可預(yù)見的未來保持穩(wěn)定，因此若制造商與合適的供貨商合作，將能夠在整個訊號鏈(從毫米波到位)中獲得高性能解決方案。 如此，即使是5G標(biāo)準(zhǔn)發(fā)生變化，也不須要廢棄原有的硬件設(shè)計。

ETM制造商將面臨提高能力和降低成本的需求。 因此，5G的測試產(chǎn)品將比以前的產(chǎn)品復(fù)雜得多。 著眼于各組件之外的芯片組以及系統(tǒng)解決方案，可說明制造商在有限的空間和更低成本的目標(biāo)之間實現(xiàn)更多性能，像是有些是模塊化儀器特別需要的。

同時，這種高整合度以及MIMO和波束成形所需的更高訊號鏈接數(shù)對電力具備更高的要求。 透過與供貨商，尤其是具有最廣泛產(chǎn)品組合的供貨商合作，可更良好地將組件設(shè)計成完整的訊號鏈解決方案，以滿足未來儀器有關(guān)嚴(yán)苛性能、功耗、空間和上市時間方面的要求。

5G是一個進化飛躍，而不是簡單的世代升級。 盡管問題仍然是關(guān)于5G何時來臨，但毫無疑問的是，它已經(jīng)蓄勢待發(fā)。 5G是否成為ETM制造商的商機，將取決于它在新技術(shù)來臨時是否準(zhǔn)備就緒。 與主要供貨商的伙伴關(guān)系和結(jié)盟將大大有助于ETM制造商在未來的5G市場中蓬勃發(fā)展。

(本文作者Jennifer Lloyd為ADI儀器市場部和線性與精密轉(zhuǎn)換器技術(shù)部總經(jīng)理、Randy Oltman為ADI射頻和高速儀器部系統(tǒng)應(yīng)用經(jīng)理)